本轮英超红蓝焦点战开打前，切尔西官方公布的首发名单里，伤缺近三个月的恩昆库赫然在列，这是他从赛季初重伤恢复后第一次跻身联赛首发阵容，蓝军主帅波切蒂诺的这次排兵调整，直接打乱了两队赛前公开的备战预案，也让这场原本就充满看点的争四卡位战多了一层全新的变数。
锋线位置配置的针对性调整
此前恩昆库长期养伤的阶段，切尔西前场进攻始终找不到最稳定的衔接方案，大部分场次只能安排斯特林客串伪9，或是让雅克松出任单箭头，两名球员的回撤拿球和中路送威胁球的能力都存在明显短板，过去三场对阵积分榜上半区球队的比赛里，蓝军前场衔接段的出球失误率超过22%，阵地战进攻经常在对方禁区前30米区域就陷入停滞。
这次恩昆库首发，波切蒂诺没有把他安排在球迷熟悉的边路位置，反而特意将他的活动范围划定在对方后腰和中卫之间的空当区域，出任影锋角色，身边搭配加拉格尔和凯塞多两名覆盖面积极大的中场球员，不需要他承担过多回防补位的任务，最大化释放他的持球推进和传威胁球的核心优势。
本次轮换背后的决策逻辑
不少球迷赛前都猜测恩昆库至少还要两周才能回到首发阵容，毕竟他过去三场英超比赛都是70分钟之后替补出场，累计正式比赛出场时间还不到90分钟，直接安排首发出战强强对话的决定出乎了绝大多数人的意料，波切蒂诺赛前发布会上透露，这次调整的直接动因是恩昆库主动向教练组申请出战，上周队内封闭训练赛里他的对抗成功率达到87%，身体状态已经完全达到首发标准。
切尔西过去两周连续遭遇一周双赛的密集赛程，前场几名主力的体能消耗已经抵达临界点，斯特林上一轮对阵伯恩茅斯的比赛跑动距离比赛季平均值少了1.2公里，雅克松连续五场首发之后门前把握机会效率下滑了近三成，这个节点安排恩昆库首发，刚好补上了前场轮换的核心缺口，同时也能给对手赛前针对蓝军常规进攻套路布置的防线安排出其不意的打击。
恩昆库首发后的场上实际作用
开场不到12分钟，恩昆库就送出了一脚直塞直接穿透对方整条四人防线，只可惜雅克松的跑位节奏稍微慢了半步，没能形成直面门将的单刀机会，这一下传递已经足以展现他的独特价值，此前切尔西前场很少有球员能在对方两名防守球员的贴身夹防下送出这种贴地的精准直塞。
上半场第37分钟，恩昆库主动游走到边路接应队友的出球，连续过掉两名上前封堵的防守球员之后送出倒三角回传，服务中心帮助后点插上的斯特林轻松推射破门，这也是他伤愈之后第一次在正式比赛里送出助攻，整个进攻的发起、推进到最后一传的环节，都完全由他主导，和蓝军此前惯用的边路起球冲抢的进攻套路完全不同。
对后续联赛走势的实际影响
这场比赛恩昆库打满了67分钟才被替换下场，重庆体彩下场时的体能监测数据显示他的剩余体能储备还有至少三成，全程没有出现任何不适的反应，完全没有出现球迷此前担心的旧伤复发的情况，这也意味着接下来的英超剩余赛程里，切尔西的前场轮换选择一下子多了最核心的一块拼图。
目前切尔西排在英超积分榜第四的位置，身后的热刺和阿斯顿维拉都只落后3分，接下来的六轮联赛每一场都是直接影响争四名额的卡位战，恩昆库首发状态的回归，直接让蓝军的前场进攻丰富度提升了一个档次，之前困扰球队半个赛季的阵地战进攻梳理难题，现在终于有了最适配的破解方案。
不少英超知名评论员都在赛后的点评里表示，这次恩昆库伤愈后首次首发出战的焦点对决，很可能会成为切尔西这个赛季战绩走势的关键转折点，此前波切蒂诺尝试过十几种不同的前场组合都没能解决的进攻串联问题，随着恩昆库的正式归位，终于找到了最合理的答案。
